Informații, rețete și informații despre fructele Baobab

Descriere / Gust

Fructul baobab (Adansonia digitata) este un nativ african mare, cu un trunchi neted și lucios, ramuri groase, late și o circumferință care poate concura cu înălțimea sa. Frunzele sunt de dimensiuni manuale și împărțite în cinci până la șapte pliante asemănătoare degetelor. Arborele produce flori mari, albe, parfumate și fructe pendulante, în formă de ou, constând dintr-o coajă exterioară lemnoasă acoperită cu fire de păr maronii gălbui care îi conferă un aspect catifelat. Acest fruct este umplut cu un sâmbure de culoare închisă al fructului și o pulbere uscată, ascuțită, asemănătoare cu aroma de cremă de tartru. Baobabii sunt foioși, având frunze în timpul sezonului ploios și le pierd pentru restul anului. Florile încep să înflorească la sfârșitul sezonului ploios. Unii copaci înfloresc în fiecare an și unii nu pot fructifica niciodată, iar un copac Baobab poate dura până la două sute de ani pentru a produce primul său fruct. Unii copaci produc volum mare de fructe și alții mult mai puțin.

Anotimpuri / Disponibilitate

Sezonul fructelor Baobab este sporadic și aproape fiecare parte a copacului este utilă oamenilor. Frunzele proaspete sunt disponibile numai în sezonul ploios.

Fapte actuale

Adansonia digitata este considerată a fi cea mai mare plantă suculentă din lume, cu unele exemplare despre care se crede că au o vechime de peste 1000 de ani. Acest arbore important a fost folosit pentru a furniza hrană, apă, adăpost și medicamente oamenilor africani de milenii. De obicei, ajungând la o înălțime de 25 de metri, copacii mari de baobab pot crește până la 28 de metri în circumferință și par să crească cu susul în jos. Arborele poartă flori mari, grele, albe, care înfloresc în după-amiaza târzie, căzând în 24 de ore. Duhoarea carioasă a acestor flori atrage liliecii de fructe, care acționează ca polenizator principal pentru copaci. Găsite în climatul uscat și cald din Africa subsahariană, se crede că fructele Baobab stochează apă în tulpini.

Valoare nutritionala

Unii consideră că fructul baobab este un superaliment. Substanța pudră din fruct este bogată în acid ascorbic, vitamina C, calciu, potasiu, magneziu și antioxidanți. Miezul fructului este o sursă bună de energie, proteine, grăsimi, calciu, potasiu și magneziu. Frunzele sunt bogate în calciu și proteine, precum și în vitaminele A și C.

Aplicații

Aproape fiecare parte a apreciatului Baobab este utilă. Substanța pudră, acidulată, găsită în interiorul fructului, este utilizată pentru a face o băutură răcoritoare și nutritivă sau adăugată la sosuri pentru a crea complexitate în aromă și pentru a spori valoarea nutritivă. Semințele pot fi prăjite și măcinate pentru a fi utilizate într-o băutură, bătute pentru a extrage uleiul din interior, fermentate pentru a fi utilizate ca aromă, prăjite ca gustare sau utilizate pentru îngroșarea supelor. Frunzele sunt gătite proaspete ca o legumă, transformate într-un gust, sau uscate și zdrobite pentru utilizare ulterioară în rețete în timpul sezonului uscat. Lăstarii de copaci tineri pot fi consumați ca sparanghelul. Lemnul este folosit pentru combustibil și cherestea. Baobabul este utilizat și în scopuri medicinale. Se crede că pulberea de fructe combate febra și stabilește stomacul.

Informații etnice / culturale

Arborele Baobab este bogat în mit și legendă în toată Africa. Multe tradiții susțin că baobabii cresc cu capul în jos datorită modului în care ramurile se răspândesc din trunchi, precum capilarele unui sistem radicular. Legenda boșmanilor africani îl face pe zeul Thora să-i arate antipatia față de Baobab care crește în grădina sa, așa că îl aruncă peste zidul paradisului pe Pământ de dedesubt. Copacul aterizează cu capul în jos și continuă să crească. O altă poveste spune că, atunci când Baobab a fost plantat de Dumnezeu, a continuat să meargă, așa că Dumnezeu l-a tras în sus și l-a replantat cu susul în jos pentru a împiedica îndepărtarea. Trunchiurile copacilor sunt adesea scobite și utilizate pentru a depozita cereale, apă și acționa ca adăpost. Baobabul este foarte apreciat oriunde crește.

Geografie / Istorie

Copacii de baobab cresc de obicei în zone uscate și fierbinți și sunt originari din majoritatea Africii subsahariene, deși au fost introduși în alte țări, inclusiv India și multe alte clime compatibile. Este în creștere lentă, în special datorită precipitațiilor reduse și nu se găsește în zonele în care nisipul este adânc. Este sensibil la înmuiere și îngheț. Numele științific al copacului provine de la exploratorul și botanistul francez, Michel Adanson, care l-a „descoperit” oficial în 1749 pe insula Sor din Senegal. De asemenea, este folosit în mod vizibil ca metaforă în romanul lui Antoine de Saint-Exupéry din 1943, Micul prinț.