Descriere / Gust
Frunzele de Oca sunt de dimensiuni mici până la mijlocii, cu pliante în formă de trifoi care cresc din tulpini semi-groase, fibroase. Crescând în ciorchini de trei pliante și variind de la verde la violet, în funcție de soi, suprafața frunzei verde strălucitoare poate fi acoperită cu fire albe fine, conferindu-i un aspect catifelat și neclar. Frunzele de Oca sunt atașate de tulpini verzi suculente care pot crește cu 20-30 de centimetri lungime. Când sunt consumate, frunzele de Oca sunt clare cu o aromă acidulată, lămâie și ușor ascuțită, asemănătoare cu gustul frunzelor de măcriș.
Anotimpuri / Disponibilitate
Frunzele de Oca sunt disponibile pe tot parcursul anului.
Fapte actuale
Frunzele de Oca, clasificate botanic ca Oxalis tuberosa, sunt o plantă erbacee care este legată de rubarbă, măcriș și spanac și este un membru al familiei Oxalidaceae. Cunoscută și sub denumirea de Ocha și ignamul din Noua Zeelandă, Oca este cunoscută predominant pentru tuberculii săi mici, dar frunzele, lăstarii și florile galben-portocalii sunt, de asemenea, comestibile. Frunzele de Oca sunt utilizate în mod popular în salate și sunt favorizate pentru aroma lor acidulată, citrică.
Valoare nutritionala
Frunzele de Oca conțin vitaminele A, B și C, aminoacizi și puțin fier. De asemenea, conțin acid oxalic, care poate încetini absorbția altor minerale și ar trebui consumat cu moderație.
Aplicații
Frunzele de Oca sunt cele mai potrivite atât pentru aplicațiile crude, cât și pentru cele gătite, cum ar fi sotarea, albirea, aburirea sau fierberea. Când sunt crude, frunzele pot fi utilizate în mod similar frunzelor de rubarbă și sunt folosite ca garnitură sau sunt amestecate în salate verzi, cu frunze. Datorită conținutului său de acid oxalic, frunzele de Oca se consumă cel mai bine în cantități mici și sunt adesea preferate să fie fierte înainte de utilizare, deoarece cantitatea de acid oxalic poate fi redusă odată cu gătitul. De asemenea, pot fi albiți și serviți ca o garnitură simplă sau prăjiți cu alte legume și carne pentru a crea o masă completă. Frunzele de Oca se împerechează bine cu fructe de mare, carne precum carne de pasăre, carne de porc, rață sau miel, fructe precum cireșe, zmeură și prune, alte legume verzi de salată și brânză de capră. Vor păstra până la o săptămână atunci când sunt depozitate într-un recipient sigilat la frigider.
Informații etnice / culturale
Tuberculul Oca a fost cunoscut odată ca cartoful irlandez, datorită numelui dat aspectului de trifoi al frunzelor sale. Deși Oca nu este bine cunoscută astăzi în Statele Unite sau Europa, oamenii din Noua Zeelandă au îmbrățișat Oca după introducerea sa în anii 1860 și sunt acum un ingredient preferat pe insulă.
Geografie / Istorie
Oca este originar din Peru, Bolivia și Anzi și se crede că a existat în perioada pre-incașă. Acolo, rămâne o cultură agricolă importantă, a doua doar după cartof. Planta Oca s-a răspândit în Venezuela, Argentina și Chile odată cu migrația comunităților native din era precolumbiană și a fost apoi adusă în Mexic în anii 1700 și în Europa și Noua Zeelandă în anii 1800. Astăzi, frunzele de Oca se găsesc pe piețele locale și la băcănii de specialitate din America de Sud, America Centrală, America de Nord, Australia, Noua Zeelandă, Europa și anumite regiuni din Asia.
