Descriere / Gust
Tahitian Taro variază pe scară largă în dimensiuni de la mici la mari, cu o medie de 10 până la 20 de centimetri în diametru și are o formă rotundă, alungită, până la bulb neregulat. Pielea este aspră, fermă, de culoare deschisă până la maro închis și crestată, acoperită cu numeroase fire fibroase. Sub suprafață, carnea este densă, clară, ușor lipicioasă și albă, acoperind multe pete și puncte maro-violet. Tahitian Taro trebuie gătit înainte de consum, dezvoltând o consistență amidonă similară cu cartofii și are o aromă ușoară, de nuci și dulce.
Anotimpuri / Disponibilitate
Tahitian Taro este disponibil pe tot parcursul anului.
Fapte actuale
Tahitian Taro, din punct de vedere botanic, face parte din familia Araceae, este o plantă cu frunze conectată la un corm comestibil care se găsește pe scară largă în regiunile tropicale și subtropicale din întreaga lume. În Polinezia, taro este adesea considerat „regele culturilor de rădăcini” și este una dintre cele mai vechi rădăcini cultivate de pe insulă. Există peste douăzeci și nouă de specii diferite care sunt în general etichetate sub denumirea de taro, iar în Tahiti, există două specii principale cunoscute sub numele de Taro tahitian. Prima specie este Colocasia esculenta, care este cea mai comună formă de taro găsită în întreaga lume. Această specie este consumată în principal pentru cormul său comestibil și este gătită în mod similar cu cartoful. Cealaltă specie, Xanthosoma brasiliense, produce și cormi mai mici, dar este cultivată predominant pentru frunzele sale late, uneori cunoscute sub numele de spanac tahitian. În ciuda diferențelor lor, atât frunzele, cât și cormurile celor două specii se găsesc pe piețe sub numele Tahitian Taro și sunt ingrediente de bază utilizate în fiecare zi, în aplicații culinare.
Valoare nutritionala
Tahitian Taro este o sursă excelentă de fibre, care poate ajuta la reglarea tractului digestiv și este o sursă bună de zinc, fier și potasiu pentru a echilibra nivelurile de lichide din corp. Cormii furnizează, de asemenea, vitaminele B6, C și E, fosfor, mangan, cupru și magneziu. Pe lângă cormi, frunzele sunt o sursă bună de vitamine A și C, care sunt antioxidanți care pot stimula sistemul imunitar și pot proteja organismul împotriva agresorilor externi.
Aplicații
Tahitian Taro trebuie gătit deoarece conține cristale toxice de oxalat de calciu, care pot provoca iritații extreme la nivelul gâtului și gurii dacă sunt ingerate. Cristalele se vor disipa odată cu gătitul și nu vor afecta consumatorul după încălzirea adecvată. De asemenea, este recomandat să purtați mănuși în timp ce manipulați taro crud, deoarece uneori poate provoca o iritare minoră a pielii și a mâinilor. Tahitian Taro este popular prăjit, aburit, fiert și copt. Cormurile pot fi feliate și coapte în cartofi prăjiți, tăiate în pene, prăjite și aruncate în salate verzi, mărunțite și prăjite în prăjituri crocante, spiralizate și gătite ca tăiței, sau aburite și piure cu lapte de cocos. Tahitian Taro poate fi, de asemenea, amestecat în tocănițe, curry și supe, încorporat în produse de patiserie, cum ar fi plăcinte, prăjitură de brânză și prăjituri lungi, sau măcinat într-o pulbere ca aromă pentru înghețată și deserturi. În plus față de cormi, frunzele pot fi gătite în mod similar spanacului și sunt aruncate în mod obișnuit în supe, sosuri, paste și orez. Tahitian Taro se împerechează bine cu carne precum porc, carne de pasăre și pește, crab, creveți, lapte de cocos, miso, ghimbir, scallions, usturoi, roșii, ciuperci, țelină și lăstari de mazăre. Cormurile trebuie utilizate imediat pentru cea mai bună aromă și se vor păstra până la o săptămână atunci când sunt depozitate într-un loc răcoros, uscat și întunecat. Frunzele se vor păstra 1-3 zile când sunt depozitate într-un recipient uscat, ventilat, în frigider.
Informații etnice / culturale
Taro este foarte venerat în Polinezia, deoarece este proeminent atât în gătitul tradițional, cât și în cel modern. Cultivarea taro este adesea văzută ca o practică comună în rândul membrilor unei comunități, iar cormurile sunt cultivate atât pe parcele familiale moștenite, cât și prin terenuri monitorizate de un grup colaborativ cunoscut sub numele de pupu ohipa. Aceste grupuri sunt axate pe conservarea modurilor de viață ancestrale și încurajează utilizarea continuă a ingredientelor antice, cum ar fi taro. Pentru a prezenta versatilitatea cormului tropical, Tahiti găzduiește anual un festival Taro în octombrie. Acest eveniment sărbătorește istoria culturală a taro-ului gătindu-l în moduri tradiționale, comune și unice. Două dintre cele mai populare metode de preparare includ gătitul cormurilor într-un cuptor subteran din pământ, cunoscut sub numele de umu sau imu, și răzuirea taro într-un amestec de lapte de cocos, vanilie și zahăr pentru a face un fel de mâncare asemănătoare budincii cunoscut sub numele de po'e , un desert tradițional tahitian. În plus față de eșantionarea preparatelor taro, festivalul organizează și un concurs pentru cel mai mare corm, iar vorbitorii vii recită legende și povești antice din jurul plantei.
Geografie / Istorie
Tahitian Taro este originar din Asia de Sud-Est și a crescut sălbatic din cele mai vechi timpuri. Există multe soiuri diferite de taro găsite în toată Asia, iar primii cormi au fost aduși în Polinezia de către oamenii migranți și călătorii timpurii în jurul anului 1300 î.Hr. Plantele s-au naturalizat rapid pe multe dintre insulele din Polinezia și au devenit o cultură pe scară largă atât pentru export cât și pentru uz local. Astăzi Tahitian Taro este cultivat pe Tahiti și este vândut pe piețele locale.
