Descriere / Gust
Fructele cârnaților pot crește până la dimensiuni foarte mari, având o lungime medie de 30 până la 99 de centimetri și un diametru de 15 până la 20 de centimetri și au o formă cilindrică cu capete rotunjite. Pielea este aspră, groasă, dură și are o culoare de la maro, gri, până la gri-verde. Sub suprafață, carnea este foarte densă, fibroasă și de fildeș până la verde pal, acoperind multe semințe ovale de culoare maro deschis. Fructele de cârnați sunt otrăvitoare atunci când sunt crude și trebuie gătite, dezvoltând un gust neutru, oarecum astringent, cu tonuri amare.
Anotimpuri / Disponibilitate
Fructele cârnaților au anotimpuri variate atunci când sunt cultivate în emisferele nordice și sudice. În țara sa natală din Africa subsahariană, fructele sunt recoltate vara până la începutul iernii.
Fapte actuale
Fructele de cârnați, clasificate botanic drept Kigelia Africana, sunt fructe de pădure lemnoase care cresc în ciorchini atașați la tulpini lungi, asemănătoare unei frânghii, atârnate de ramurile unui copac mare, cu creștere rapidă. În Africa, copacii Kigelia Africana se găsesc în mod obișnuit lângă corpuri de apă, inclusiv râuri, pâraie și iazuri, iar copacii sunt de asemenea văzuți de-a lungul câmpiilor inundabile din savana africană. Copacii se găsesc adesea înfloritori în medii dure, iar printre triburile native, plantele care sunt strâns legate de sursele de apă sunt considerate sacre și dețin multe proprietăți dătătoare de viață. Fructele, florile, frunzele și lemnul arborelui sunt folosite în practicile medicinale tradiționale și nici o parte a arborelui nu este irosită, deoarece este folosită și pentru materiale de construcții și scopuri culinare. Arborii Kigelia Africana sunt foarte considerați ca un copac ornamental, favorizat pentru florile sale roșii, agățate, care înfloresc noaptea. Florile polenizate dau loc fructelor alungite, care pot ajunge la o greutate de peste nouă kilograme, iar atât florile, cât și fructele sunt o sursă importantă de hrană pentru speciile de animale native, cum ar fi primatele, hipopotamii, girafele și elefanții.
Valoare nutritionala
Fructele de cârnați sunt o sursă bună de fosfor, acizi grași esențiali și se știe că au proprietăți antimicrobiene, care pot ajuta la reducerea simptomelor asociate cu eczeme și iritații ale pielii atunci când sunt aplicate local. În Africa, fructul este, de asemenea, gătit în mod obișnuit, măcinat într-o pulbere, transformat într-o pastă cu ulei și aplicat pe față pentru a îmbunătăți tenul pielii. Pe lângă fructe, frunzele copacului oferă magneziu, fier, aminoacizi și calciu.
Aplicații
Fructele de cârnați sunt otrăvitoare atunci când sunt crude și trebuie gătite înainte de consum. Fructele sunt considerate în principal un ingredient medicinal, dar uneori sunt consumate prin prăjire, coacere, uscare sau fermentare. Fructele de cârnați gătite sunt consumate frecvent cu alte ingrediente furajere, cum ar fi fructele, nucile și rădăcinile, și pot fi încorporate în mesele din carne înăbușită, terci sau articole grele în carbohidrați, cum ar fi orezul, fasolea și cartofii Semințele pot fi, de asemenea, prăjite și consumate ca gustare cu nuci și crocante. În Kenya Centrală, fructele de cârnați sunt folosite pentru a crește procesul de fermentare a unei beri locale. Fructele trebuie uscate la soare înainte de utilizare și, în funcție de producător, uneori sunt tratate cu miere și polen de albine sau fermentate în suc de trestie de zahăr și uscate din nou pentru a elimina toxinele. Fructele sunt apoi combinate într-un amestec și lăsate pentru a finaliza procesul de fermentare, creând o băutură înțepătoare, ușor acră, iar băutura este consumată în mod tradițional la adunări mari și evenimente locale. Fructele de cârnați se vor păstra câteva săptămâni atunci când sunt depozitate întregi și netăiate într-un loc răcoros, uscat și întunecat.
Informații etnice / culturale
În Africa, fructele de cârnați sunt adânc legate între cultura și sângele multor triburi. Arborele este văzut ca sfânt și adunări importante, întâlniri și ritualuri sunt adesea ținute la baza copacului. De asemenea, unele triburi cred că fructele sunt un simbol al corpurilor umane și, atunci când cineva moare în mod neașteptat departe de trib, un fruct este îngropat în locul corpului. Dincolo de utilizările spirituale, fructele de cârnați sunt utilizate pe scară largă pentru pielea lor dură și exterioară, iar fructele sunt scobite și construite în boluri și recipiente. Ele sunt, de asemenea, sculptate în relicve, păpuși și instrumente, iar pulpa fructului este utilizată pentru a produce un colorant roșu din țesătură.
Geografie / Istorie
Fructele de cârnați sunt originare din Africa subsahariană și cresc din sălbăticie din cele mai vechi timpuri. Semințele copacilor au fost răspândite de oameni în Australia, Filipine și Asia, unde au devenit în mare măsură naturalizate în toată India. Astăzi fructele de cârnați sunt încă considerate a fi oarecum rare, localizate pentru a selecta regiuni din întreaga lume, dar pot fi găsite și în cantități limitate prin intermediul cultivatorilor de specialitate din Statele Unite. Arborii Kigelia Africana sunt crescuți în special la parcul și grădina zoologică din San Diego din San Diego, California.
