Descriere / Gust
Merele Catshead sunt cunoscute pentru aspectul lor neobișnuit și neregulat, cu dimensiuni variabile și având o formă conică, alungită, unghiulară, până la cutie. Pielea este netedă, groasă și fermă, cu nervuri proeminente, maturându-se la un galben-verde-pal când este matură. De asemenea, pielea poate dezvolta o roșeață roșie-maronie în zonele expuse la concentrații ridicate de lumină solară. Sub suprafață, carnea este de culoare albă până la crem, grosieră, clare și apoasă, învelind un miez mic umplut cu semințe ovale și plate, negre-maronii. Merele Catshead au o aromă semi-dulce, acră și acidă.
Anotimpuri / Disponibilitate
Merele Catshead sunt recoltate toamna și pot fi păstrate până la sfârșitul iernii.
Fapte actuale
Merele Catshead, clasificate botanic ca Malus domestica, sunt o varietate de patrimoniu cu o formă unică, care aparține familiei Rosaceae. Considerat a fi unul dintre cele mai vechi soiuri încă cultivate în Anglia, merele Catshead sunt numite pentru forma lor unghiulară, despre care unii spun că seamănă cu capul unei pisici. Merele Catshead sunt un soi la mijlocul sezonului, care produce recolte mari și fructe mari. Soiul a fost odată cultivat pe scară largă în secolul al XIX-lea, apreciat ca un măr de gătit cu o aromă ascuțită, dar pe măsură ce au fost introduse pe piață mai multe soiuri cu caracteristici îmbunătățite, merele Catshead au scăzut foarte mult în popularitate. În prezent, merele Catshead se găsesc în primul rând prin cultivatorii de specialitate din întreaga Europă, în special în Anglia, și sunt o varietate de patrimoniu care este promovată pentru grădinărit la domiciliu.
Valoare nutritionala
Merele Catshead sunt o sursă bună de fibre, care s-a dovedit că ajută la reglarea digestiei și oferă vitamina C, care este un antioxidant care poate contribui la creșterea sistemului imunitar și la promovarea producției de colagen în organism. Merele conțin, de asemenea, vitaminele A, B și E, folat și riboflavină.
Aplicații
Merele Catshead sunt cele mai potrivite pentru aplicații gătite, cum ar fi coacerea și tocană. Carnea este adesea considerată prea acră pentru consumul proaspăt, dar este apreciată ca un măr de gătit sau culinar și își menține forma bine atunci când este coaptă. Merele Catshead sunt fierte în mod popular într-un piure și utilizate în sos de mere și gemuri. De asemenea, pot fi coapte în mărunțișuri, prăjituri, plăcinte și tarte, feliate în tocănițe sau coapte cu carne prăjită pentru o aromă dulce și acidulată. Pe lângă aplicațiile fierte, merele sunt potrivite pentru uscare și pot fi depozitate pentru o perioadă îndelungată. Merele Catshead se împerechează bine cu nucșoară, scorțișoară, vanilie, crème fraiche, zahăr brun și carne precum porc, carne de vită, vânat sălbatic și păsări de curte. Merele proaspete vor păstra până la trei luni atunci când sunt depozitate într-un loc răcoros, cum ar fi o pivniță sau un frigider. Este important să rețineți că pielea poate deveni grasă atunci când este depozitată pentru o perioadă prelungită de timp, dar fructul este încă comestibil.
Informații etnice / culturale
În toată Anglia, soiurile de patrimoniu, cum ar fi merele Catshead, sunt promovate pe scară largă pentru a preveni soiurile mai vechi să dispară pe piețe. În fiecare octombrie, se sărbătorește un festival cunoscut sub numele de Ziua mărului, pentru a prezenta diversitatea dintre soiuri și pentru a încuraja consumatorii să crească și să aprecieze merele neobișnuite. Festivalul a fost creat pentru prima dată la Convent Garden din Londra în 1990 și a fost un eveniment local mic, dar a crescut rapid în popularitate și s-a extins în festivaluri din toată țara. În timpul sărbătorilor, vizitatorii pot degusta diferite soiuri de mere, produse de patiserie și cidru, pot asculta muzică live sau pot discuta cu colegii grădinari despre cele mai bune sfaturi pentru cultivarea soiurilor de patrimoniu. Un alt eveniment neobișnuit, dar tradițional care are loc la unele dintre festivaluri, este cunoscut sub numele de wassailing de mere. Acest eveniment datează din timpuri străvechi, când fermierii britanici au căutat să-și protejeze livezile de spiritele rele. Practici tradiționale sunt încă urmate în zilele moderne, iar participanții se adună în livadă pentru a cânta cântece, pentru a cânta muzică și pentru a face zgomote puternice pentru a speria spiritele. În plus față de veselia muzicală, se bea cidru fierbinte pentru a prăji copacii pentru o recoltă abundentă, iar feliile de pâine înmuiate în cidru sunt așezate pe ramurile și rădăcinile copacilor ca o binecuvântare și pentru protecție peste livadă.
Geografie / Istorie
Se crede că merele Catshead sunt originare din Anglia și sunt unul dintre cele mai vechi soiuri de mere care există încă în țară. Originile exacte ale acestui soi sunt în mare parte necunoscute, primul document înregistrat apărând în 1629, dar se crede că soiul a crescut înainte de 1629 și pur și simplu nu a fost înregistrat până la acea dată. Merele Catshead au devenit foarte populare în toată Europa în secolele XVIII și XIX și au fost unul dintre primele mere europene care au fost aduse în America. Odată stabilite în Lumea Nouă, merele au fost cultivate pe scară largă în Virginia până la începutul secolului al XX-lea, când au început să fie umbrite de soiuri mai noi, îmbunătățite. Astăzi, merele Catshead sunt rare atât în Europa, cât și în Statele Unite și se găsesc în primul rând prin cultivatorii de specialitate și pe piețele locale. Merele Catshead din fotografia de mai sus au fost găsite la standul fermei Perry Court din Ashford, care este un oraș din județul Kent, Anglia.
