Descriere / Gust
Afinele europene sunt fructe mici, globulare, cu o medie medie de mai puțin de un centimetru în diametru și au o formă rotundă până la ovală. Pielea este semi-lucioasă, moale și are o culoare de la roșu închis, albastru-violet, până la albastru închis. Sub pielea delicată și subțire, carnea este apoasă și roșu închis, învelind câteva semințe foarte mici, conferind cărnii o textură ușor granuloasă. Afinele europene au o aromă strălucitoare, dulce, cu o calitate acidă.
Anotimpuri / Disponibilitate
Afinele europene sunt disponibile proaspete toamna și se găsesc înghețate pe tot parcursul anului.
Fapte actuale
Afinele europene, din punct de vedere botanic, fac parte din genul Vaccinium, cresc pe arbuști scăzuți, care aparțin familiei Ericaceae. Există multe soiuri diferite, strâns legate de fructe de padure originare din Europa, care sunt în general etichetate sub denumirea europeană de afine, speciile cele mai răspândite fiind Vaccinium myrtillus. Afinele europene sunt, de asemenea, cunoscute sub numele de Afine, Whortleberries, Wimberries și Blaeberries și, deși pot împărtăși numele de afine, afinele europene sunt o boabă distinctă de afinele americane care se găsesc în mod obișnuit pe piețele comerciale. Afinele europene nu sunt cultivate comercial, deoarece pielea delicată și subțire și durata de valabilitate scurtă le fac improprii transportului. Boabele sunt hrănite din sălbăticie și sunt vândute pe piețele locale pentru aplicații proaspete și fierte. Boabele sunt, de asemenea, cunoscute pentru conținutul lor nutritiv ridicat și sunt adesea transformate în extracte nutriționale.
Valoare nutritionala
Afinele europene conțin vitaminele A, C și E, unele fibre și fier, fosfor, antioxidanți, potasiu, magneziu și calciu. Fructele de pădure au fost utilizate și în medicina populară tradițională din Europa de aproape o mie de ani și sunt utilizate pentru a reduce inflamația, a lupta împotriva radicalilor liberi și pentru a curăța tractul digestiv.
Aplicații
Afinele europene sunt cele mai potrivite atât pentru aplicațiile crude, cât și pentru cele gătite, cum ar fi fierberea și coacerea. Boabele pot fi consumate proaspete, în afara mâinilor, dar ar trebui să se facă precauție, deoarece sucul poate pata hainele, mâinile și limba. Afinele europene pot fi, de asemenea, aruncate în salate verzi, presărate peste înghețată, gătite în gemuri, compoturi și jeleuri, amestecate în sosuri pentru carne gătită și clătite sau sucate într-o limonadă. În plus față de sosuri și conserve, fructele de pădure sunt coapte în mod popular în plăcinte, brioșe, tarte, pietruși, prăjituri și prăjituri. De asemenea, sunt infuzate în lichioruri pentru aroma lor dulce-tartă. Afinele europene se împerechează bine cu balsamic, ghimbir, lavandă, rozmarin, busuioc, nucă de cocos, carne precum carne de vită, porc, carne de pasăre, cerb, rață și pește, ciocolată, miere și scorțișoară. Boabele proaspete trebuie folosite imediat pentru a avea cea mai bună aromă, deoarece au o durată scurtă de valabilitate și se vor păstra doar câteva zile la frigider. Afinele europene pot fi, de asemenea, congelate pentru utilizare pe tot parcursul anului.
Informații etnice / culturale
În Irlanda, afinele europene sunt adesea cunoscute sub numele de fraughan, iar la sfârșitul verii, Festivalul de la Lughnasa, cunoscut și sub denumirea de Celtic Harvest Festival, sărbătorește începutul sezonului recoltei de toamnă prin culegerea fructelor de pădure. Festivalul se desfășoară în mod tradițional în ultima duminică din iulie, câștigând numele „Duminica Fraughan”, iar participanții își petrec ziua recoltând boabele mici pentru a fi utilizate în deserturi, gemuri și produse de patiserie. Numărul total de fructe de padure recoltate este, de asemenea, o predicție și un simbol al cât de abundentă va fi recolta viitoare de toamnă.
Geografie / Istorie
Afinele europene sunt originare din regiunile din nordul și centrul Europei și au crescut sălbatice din cele mai vechi timpuri. Arbuștii se găsesc în mod obișnuit în apropierea pădurilor de conifere, a pădurilor și a pajiștilor din climatele temperate și subarctice și cresc în sol acid. În timp, afinele europene au fost introduse încet în regiunile din întreaga lume și astăzi sunt prezente în America de Nord, Europa, Asia, Noua Zeelandă și Australia. Boabele nu sunt produse comercial și sunt cultivate prin ferme mici sau hrănite din sălbăticie pentru vânzare pe piețele locale.
Idei de rețete
Rețete care includ afine europene. Unul este cel mai ușor, trei este mai greu.
| Mari bucătari britanici | Afine, Meringue, Sorbet Granny Smith și Granola sărată | |
| Lavanda și Lovage | Plăcintă cu plăci de afine și cremă cu coajă | |
| Smoothie Fairytails | Smoothie de vis de afine |
