Descriere / Gust
Arborele înalt de 10 până la 30 de picioare produce fructe de două ori pe an. Fructul în formă de clopot sau pară în sine este destul de mic, aproximativ ¾ de un centimetru lungime și puțin mai mult de un centimetru lățime. Pielea fructului imatur este verde și lucioasă, coacând la roșu. Indiferent de maturitate, pielea lucioasă este foarte subțire și predispusă la vânătăi dacă este manipulată aproximativ. Carnea parfumată este albă sau roz și extrem de suculentă, oarecum ca pepene verde sau o pară asiatică. Aroma este pe partea dulce, cu note de trandafir, deși foarte blând. De obicei, nu există semințe, deși unele fructe pot avea câteva.
Anotimpuri / Disponibilitate
Merele verzi de apă sunt disponibile vara.
Fapte actuale
Merele de apă nu sunt de fapt mere - sunt o specie de fructe tropicale cu numele botanic Syzygium aqueum. Există mai multe alte soiuri în genul Syzygium și multe nume localizate care se aplică tuturor, deci este ușor să confundați o specie cu alta. Uneori se numesc și mere de trandafir.
Valoare nutritionala
Merele de apă au un conținut scăzut de calorii datorită conținutului ridicat de apă - 91,6%! Au unele fibre, calciu, magneziu, potasiu și vitamina C, dar puține proteine sau grăsimi.
Aplicații
Merele de apă sunt considerate a fi bune pentru potolirea setei, datorită conținutului ridicat de apă. Fructele verzi necoapte sunt adesea folosite pentru a face murături, jeleu sau sirop. Merele de apă verde necoapte pot fi adăugate la sosuri sau chiar consumate crude cu puțină sare presărată. Fructele coapte sunt, de asemenea, feliate în salate sau pur și simplu consumate crude. Se împerechează bine cu alte fructe tropicale, fulgi de chili, castraveți, coriandru, arahide și brânză feta. Merele de apă nu trebuie să fie decojite pentru a fi consumate crude. Spre deosebire de merele adevărate, acestea nu au miez, deși porțiunea din partea cea mai lată a fructului este necomestibilă. Tăiați pe jumătate vertical și scoateți cea mai moale porțiune din interior. Feliați restul pentru salate sau gătit. A se păstra la frigider până când este gata să fie consumat.
Informații etnice / culturale
Deoarece merele de apă sunt foarte delicate și nu pot fi transportate cu ușurință, acestea sunt consumate în principal la locul unde sunt cultivate sau plantate în grădinile de acasă. În India și alte țări din Asia de Sud / Sud-Est, merele de apă sunt vândute pe piețe. Alte părți ale copacului sunt utilizate pentru medicamente sau alte utilizări: lemnul este adesea recoltat și frunzele sunt consumate crude sau uscate. Utilizările medicinale ale fructului și copacului sunt multe, inclusiv tratarea febrei, a durerilor de cap, a problemelor digestive și a afecțiunilor pielii.
Geografie / Istorie
Merele de apă cresc în climă tropicală la altitudini mici. Această specie specială de măr de apă este originară din sudul Indiei. În India de astăzi, acestea cresc în Andra Pradesh tropical, în Kerala și în Ghaturile de Vest, cu înălțime mică. Cu toate acestea, merele de apă sunt cultivate în diferite țări din sud-estul și sudul Asiei, inclusiv India, Indonezia și Malaezia. În afara acelei regiuni imediate, acestea sunt cultivate și în Hawaii și Trinidad și pot crește în sudul Floridei și California.
