Descriere / Gust
Planta de gheață crește în rogojini dense cu tulpini care se întind orizontal pe pământ. Frunzele cu trei fețe strânse, ambalate, au o lungime de 6-10 cm și au un aspect suculent. Sunt gălbui sau verde-ierboase când sunt noi, dar devin ruginiu-portocalii odată cu înaintarea în vârstă. Florile sale vibrante au o culoare de la galben la magenta și seamănă cu o anemonă de mare. După ce florile se usucă și devin maronii, acestea se micșorează înapoi, dezvăluind fructul uitat al plantei Ice. Fructele au un diametru de 3-4 cm, cu o structură de sămânță similară cu cea a smochinului. Interiorul său de tip jeleu este acru și sărat, cu o aromă ierboasă. Când este complet coaptă, planta de gheață devine mai dulce, cu note tropicale ușoare. Acestea ar trebui să fie hrănite atunci când peretele exterior al fructului devine galben și capătă un aspect pieleos.
Anotimpuri / Disponibilitate
Planta de gheață crește pe tot parcursul anului, cu coacerea fructelor vara.
Fapte actuale
Planta de gheață este o plantă perenă, cunoscută botanic sub numele de Carpobrotus edulis. Numit și smochin acru, smochin de cap, smochin de mare sau smochin hotentot, de fapt nu are nicio legătură cu smochinul comun așa cum îl cunoaștem. Există șase specii de plante de gheață originare din Australia, unde este cunoscută în mod obișnuit sub numele de Pigface sau Angular Pigface. Datorită structurii sale întinse în formă de covor, planta de gheață este adesea cultivată de-a lungul autostrăzilor pentru controlul eroziunii. Poate crește până la un metru pe an și în anumite zone este considerată o specie invazivă.
Valoare nutritionala
Planta de gheață este în mare parte apă și, prin urmare, un aliment cu conținut scăzut de calorii. Este bogat în vitaminele A, B și C, săruri minerale și oligoelemente. Sucul frunzelor de plante de gheață are proprietăți antiseptice care pot fi utilizate local pentru infecții sau administrate pe cale orală pentru probleme digestive. Astringenții din planta de gheață pot sigila vasele de sânge deteriorate și pot fi folosiți pentru a trata tăieturi minore.
Aplicații
Fructul plantei Ice poate fi consumat crud, uscat sau conservat sub formă de gem. Membrana verde exterioară este extrem de astringentă și trebuie îndepărtată. Pulpa interioară poate fi extrasă pur și simplu prin tăierea vârfului și stoarcerea semințelor gelatinoase lipicioase. Textura groasă a fructelor plantelor de gheață este folosită pentru îmbogățirea sosurilor și sosurilor de salată.
Informații etnice / culturale
Sud-africanii folosesc în mod obișnuit fructe din plante de gheață pentru a face gemuri.
Geografie / Istorie
Planta de gheață este originară din Africa de Sud, dar astăzi poate fi găsită în California, Florida, Australia, Anglia și părți ale Mediteranei. Este o specie tolerantă la secetă, care crește în plin soare pe solul nisipos bine drenat, afânat sau aflorimentele stâncoase.
Idei de rețete
Rețete care includ planta de gheață. Unul este cel mai ușor, trei este mai greu.
| Gustul lui Woolworth | Sour Fig Jam cu flapjacks prăjiți francezi și Saint Andre Brie | |
| Fergus The Forager | Față de porc - dar slăbită, dressing pentru salată |
