Descriere / Gust
Florile de șofran cresc dintr-un corm subteran sau bulb și au frunziș subțire, asemănător unei lame, sau frunze care pot crește până la șaizeci de centimetri lungime. Frunzele nu se autoportează și se pot plia formând un obicei de plâns pe măsură ce se maturizează. Florile variază de la culoare la lavandă deschisă până la un violet regal intens, iar unele becuri de crocus vor produce ocazional o floare albă pură, care este reprezentativă pentru forma sa sălbatică originală. Fiecare floare are de obicei cinci petale cu trei stigme roșii și, cu o ocazie rară, o floare poate produce cinci stigme. Florile de șofran au un parfum dulce, asemănător mierii, iar stigmatele au un parfum moscat, asemănător fânului, cu un gust de pământ.
Anotimpuri / Disponibilitate
Florile de șofran sunt disponibile toamna până iarna.
Fapte actuale
Florile de șofran, clasificate botanic ca Crocus sativus, sunt florile unei plante perene care fac parte din familia Iridaceae. Florile de șofran sunt produse într-o perioadă de patruzeci de zile în toamnă și sunt cele mai renumite pentru stigmele lor lungi. Atunci când sunt culese, stigmele purpurii produc șofranul condimentat, care este unul dintre cele mai scumpe condimente din lume. Sunt necesare între 150.000 și 200.000 de flori pentru a produce un kilogram de condiment, fiecare floare fiind recoltată și dezbrăcată manual și apoi deshidratată cu atenție, contribuind la prețul costisitor. Cunoscut și sub denumirea de aur roșu, condimentul șofran este cel mai frecvent folosit pentru a colora și a da o aromă subtilă de pământ alimentelor. Poate fi folosit și ca vopsea pentru îmbrăcăminte.
Valoare nutritionala
Condimentul șofran conține unele mangan și vitamine B. De asemenea, conține crocină, care este un pigment carotenoid care conferă hranei și vopsea nuanța aurie.
Aplicații
Stigmele de șofran pot fi încorporate proaspete sau uscate și sunt utilizate în feluri de mâncare din întreaga lume. Orezul șofran, paella, curry și risotto italiene sunt toate feluri de mâncare populare care solicită șofranul să adauge o aromă distinctă. Este, de asemenea, utilizat în puiul șofran marocan, adobo de miel, bouillabaisse sau supă de pește și bornai-e bademjan, care este o baie de vinete și iaurt. Șofranul poate fi, de asemenea, utilizat în deserturi, cum ar fi produse de patiserie, brittles, budinci și înghețată. Șofranul se împerechează bine cu fructe de mare, ouă, carne precum mielul și păsările de curte, aromate precum usturoiul, ghimbirul, feniculul și ceapa, condimentele precum cardamomul, turmericul și scorțișoara, fructele precum portocala, lămâia și merele, legumele precum spanac și sparanghel, miere, vin alb și apă de trandafiri. Șofranul uscat va păstra până la doi ani atunci când este depozitat într-un recipient etanș, etanș, într-un loc răcoros, uscat și întunecat.
Informații etnice / culturale
Șofranul este unul dintre cele mai bine documentate condimente și a fost folosit în culturile egiptene, persane, romane, chineze și indiene. A fost folosit în remedii pentru mahmureală, rujeolă și icter și remedii pentru vindecarea chiar a melancoliei. În China, șofranul este, de asemenea, utilizat în parfumuri, vopsele pentru țesături și este oferit în dar lui Buddha. Șofranul este încă privit ca un instrument de stimulare a fluxului de viață în medicina tradițională chineză și este utilizat astăzi pentru a îmbunătăți circulația și vâscozitatea sângelui.
Geografie / Istorie
Originea florilor sălbatice sălbatice este în mare parte necunoscută, dar se crede că au provenit în apropierea Greciei sau Persiei. Floarea de șofran domesticită a fost creată din soiul sălbatic în timpul epocii bronzului și a fost apoi răspândită în Asia și Europa. Astăzi, florile de șofran pot fi găsite în întreaga lume pe cataloage de semințe online, iar condimentele de șofran se găsesc în magazinele și piețele de condimente din Asia, Europa, America de Nord, Africa și părțile sudice ale Australiei.
