Informații, rețete și informații despre mărul lemnului

Descriere / Gust

Merele din lemn arată ca niște nuci de cocos mici, având în medie 5 până la 12 centimetri în diametru, și au o coajă tare, lemnoasă, de culoare alb-maroniu deschis, cu o consistență aspră asemănătoare scoarței de copac. Coaja are, de asemenea, o mică gaură în partea de sus a fructului, unde a fost odată conectată la copac, unde emite o aromă înțepătoare, untată, adesea asemănată cu brânza albastră. Este aproape imposibil să se determine maturitatea fructului doar prin aspect. Pentru a testa maturitatea, fructul este scăpat pe pământ de la o înălțime de aproximativ un picior, iar dacă fructul sare, nu este copt. Pulpa sau carnea mărului Wood este de culoare fildeș când este imatură, trecând în maro portocaliu sau maro închis odată cu înaintarea în vârstă. Când coaja este deschisă, carnea are o consistență cleioasă, măcinată și cremoasă. În interiorul cărnii sunt semințe comestibile, crocante, albe și șirul fibros ocazional. Merele din lemn au o aromă complexă dulce, acră și acidă, care amintește de tamarind, ouă, stafide și brânzeturi ascuțite.

Anotimpuri / Disponibilitate

Merele din lemn sunt disponibile la sfârșitul verii până la iarnă sau în sezonul post-musonic în Asia.

Fapte actuale

Merele din lemn, clasificate botanic ca Limonia acidissima, sunt fructe cu coajă tare aparținând familiei Rutaceae. Există două soiuri de măr de lemn, soiul mai mare, mai comun și un soi mai mic, cunoscut pentru natura sa acidă, găsit în toată Asia și Asia de Sud-Est. Merele din lemn sunt favorizate în special în India și Sri Lanka pentru aroma lor unică și proprietățile purificatoare. Fructele înțepătoare sunt, de asemenea, cunoscute sub numeroase nume diferite pe piețele locale, inclusiv mere de elefant, fructe de maimuță, Ma-khwit în thailandeză, Kaith în hindi, Katbel în bengaleză, Gelinggai în Malaya și Kramsang în cambodgiană. Este important să rețineți că merele din lemn sunt uneori confundate cu fructele bael și pot fi numite bael pe piețele locale, dar cele două fructe sunt specii diferite.

Valoare nutritionala

Merele din lemn sunt o sursă excelentă de beta-caroten, care este transformată în vitamina A în organism pentru a ajuta la îmbunătățirea tenului pielii și la protejarea împotriva pierderii vederii. Fructele sunt, de asemenea, o sursă bună de riboflavină, calciu, fier, fosfor și conțin unele vitamine C. În medicina ayurvedică, merele din lemn se răcesc, purifică fructele, despre care se crede că ajută la stimularea digestiei și la curățarea ficatului și a rinichilor. Fructele sunt, de asemenea, considerate a avea proprietăți antimicrobiene pentru a calma gâtul și a ajuta la vindecarea intepăturilor sau mușcăturilor de insecte.

Aplicații

Merele din lemn sunt de obicei consumate proaspete, în afara mâinilor și pot fi deschise cu crăpătura cu spatele unui cuțit sau zdrobite pe pământ. Odată deschisă, carnea este scoasă și mâncată așa cum este sau poate fi presărată cu zahăr pentru o aromă mai dulce. În Sri Lanka, carnea este amestecată în mod popular cu lapte de cocos și zahăr de palmier pentru a crea o băutură dulce, ușor acidă, care este o băutură preferată pentru vremea caldă. Merele din lemn sunt, de asemenea, folosite pentru aromatizarea smoothie-urilor și a shake-urilor, amestecate în înghețată sau fierte în gemuri, chutneys și jeleuri. În satele rurale din Asia de Sud-Est, merele de lemn imature sunt uneori feliate subțiri și înmuiate într-un sos de pastă de creveți, șalote, condimente și ardei chili. Merele din lemn se împerechează bine cu citrice, cum ar fi tei, calamondine, portocale și lămâi, ardei chili, ceapă, cardamom și tamarind. Merele de lemn întregi, nedeschise pot fi păstrate la temperatura camerei până la zece zile sau depozitate la frigider timp de 1-2 luni. Odată deschisă, carnea trebuie consumată imediat pentru cea mai bună calitate sau poate fi congelată într-un amestec de suc de lămâie timp de până la șase luni.

Informații etnice / culturale

În India, merele din lemn sunt un fruct popular dedicat zeității hinduse Ganesha în timpul festivalului Ganesh Chaturthi, cunoscut și sub numele de Vinayaka Chaturthi. Acest eveniment de zece zile este sărbătorit anual la diferite date din toamnă, conform calendarului lunar și este cunoscut pentru adunările sale grandioase publice. Orașele din India creează altare temporare din Ganesha și afișează altare ca o formă de închinare pentru a sărbători ziua de naștere a zeității. Ganesha este o zeitate cu cap de elefant, despre care se știe că are peste o sută de nume diferite și se crede că oferă înțelepciune, fericire și prosperitate. În timpul festivalului, merele de lemn sunt așezate la poalele altarelor Ganesha, deoarece se crede că sunt unul dintre cele cinci fructe preferate ale zeului. Merele de lemn sunt, de asemenea, aranjate în grămezi decorative pe mese din case pentru a oferi gustări familiei și prietenilor atunci când participă la sărbători. Fructele sunt de obicei utilizate proaspete sau amestecate în băuturi, iar cojile fructelor sunt folosite ca boluri mici și scrumiere.

Geografie / Istorie

Merele din lemn sunt originare din regiunile din Asia și Asia de Sud-Est și cresc din sălbăticie din cele mai vechi timpuri. Prima referință cunoscută a merelor din lemn se găsește în „Hinduismul: un ghid alfabetic”, care este un text datând încă din 1 î.Hr. Fructul a fost considerat inițial a fi „mâncarea omului sărac”, dar la mijlocul secolului al XX-lea, a devenit o aromă favorizată, un ajutor digestiv și un fruct pe care să-l dedice zeităților. Astăzi Merele din lemn au rămas un fruct proeminent găsit pe piețele din India și Sri Lanka și sunt adesea cultivate de-a lungul drumurilor și al câmpurilor agricole. Pomii fructiferi cresc, de asemenea, bine în Thailanda, Malaezia, Cambodgia, Bangladesh, Pakistan și Java.